Entre désert rouge et océan turquoise, Exmouth s’impose comme l’un des hauts lieux de la plongée à Exmouth et du Ningaloo Reef. Sur cette côte sauvage d’Australie-Occidentale, le récif se déploie à quelques mètres du rivage, offrant un terrain de jeu exceptionnel aux plongeurs de tous niveaux. Loin du tourisme de masse, la destination séduit par son authenticité, sa biodiversité et la qualité de ses sites. De plus, la proximité du récif facilite les sorties quotidiennes. Ici, les rencontres avec les tortues, les raies mantas et les requins-baleines se vivent dans une atmosphère paisible. Pour beaucoup, Exmouth symbolise la plongée australienne dans ce qu’elle a de plus pur.
Site de plongée autour de Exmouth
Blizzard Ridge – Niveau : débutant
Blizzard Ridge, au nord d’Exmouth, constitue une entrée en matière parfaite pour découvrir la plongée à Exmouth. Le fond descend en pente douce jusqu’à environ 15 m, ce qui permet une immersion progressive dans le lagon du Ningaloo Reef. Le relief corallien mêle coraux mous et durs, surplombés de poissons papillons et de tortues vertes. En général, la visibilité reste bonne et les courants faibles. Grâce à ces conditions calmes, les plongeurs profitent pleinement des couleurs et des mouvements du récif. Ce site séduit par son ambiance tranquille et son équilibre entre richesse biologique et accessibilité. Pour les débutants, il s’agit souvent d’une première plongée mémorable sur le Ningaloo.
Nick’s Lumps – Niveau : débutant à intermédiaire
Nick’s Lumps marque une étape supérieure. Ce spot, situé sur la côte ouest, révèle un relief plus marqué et une biodiversité remarquable. À environ 15 m de profondeur, on croise des mérous-patates, des fusiliers et parfois des requins de récif. En outre, les arches et les failles coralliennes créent un jeu de lumière fascinant. Pour profiter pleinement de l’exploration, une bonne maîtrise de la flottabilité est requise. Cependant, les conditions demeurent stables, ce qui rend le site accessible à ceux qui souhaitent progresser. La plongée à Exmouth prend ici un aspect plus aventureux, sans devenir technique pour autant. Grâce à sa variété de reliefs et sa faune dense, Nick’s Lumps fait partie des sites emblématiques d’Exmouth.
Navy Pier – Niveau : confirmé
Le Navy Pier d’Exmouth, situé à une quinzaine de kilomètres du centre, est considéré comme l’un des meilleurs sites de plongée d’Australie. L’accès est strictement réglementé : seules quelques structures agréées, dont Dive Ningaloo, y organisent des immersions à marée étale. La profondeur varie entre 15 et 18 m, mais la gestion du courant demande expérience et maîtrise. Sous la jetée, la vie marine foisonne : raies mantas, carangues, poissons-grenouilles et nudibranches multicolores s’y côtoient. De surcroît, l’ambiance industrielle du lieu renforce le contraste avec la richesse du récif. Chaque descente réserve des surprises, car la faune change au fil des saisons. Pour les photographes sous-marins, c’est un véritable paradis. Ainsi, la plongée à Exmouth atteint ici une intensité rare, à la croisée du métal et du corail.
Comment rejoindre Exmouth pour plonger
Exmouth se rejoint facilement depuis Perth grâce à un vol intérieur d’environ deux heures à destination de l’aéroport de Learmonth, situé à une trentaine de kilomètres. Une fois sur place, des navettes et des locations de voiture permettent de rejoindre la ville. Le trajet terrestre offre déjà un spectacle saisissant : dunes rougeâtres, horizon désertique et océan d’un bleu profond. Les clubs de plongée d’Exmouth assurent ensuite la logistique complète vers les sites de Lighthouse Bay, la côte ou le Navy Pier.
Pour participer à une sortie, il faut présenter une certification reconnue (PADI, SSI ou équivalent). Les plongeurs doivent également justifier d’un carnet à jour et d’une assurance spécifique. Les opérateurs rappellent à chaque briefing les règles du parc marin de Ningaloo : pas de contact avec le corail, ni d’interaction directe avec la faune. Grâce à cette rigueur, le récif conserve son intégrité exceptionnelle. Avant chaque départ, les équipes vérifient les conditions de mer afin de garantir la sécurité et la qualité de la plongée.
Meilleure période pour plonger à Exmouth
La plongée à Exmouth est possible toute l’année, mais certaines périodes sont particulièrement propices. De mars à juillet, les requins-baleines traversent les eaux du Ningaloo Reef ; c’est la saison la plus spectaculaire. D’août à novembre, les baleines à bosse migrent vers le nord, tandis que les raies mantas et les tortues demeurent visibles presque toute l’année. L’hiver austral, d’avril à octobre, offre des conditions idéales : températures agréables, mer calme et excellente visibilité. En revanche, l’été, de novembre à février, peut s’avérer plus chaud et venteux. Néanmoins, la plongée reste envisageable pour les plongeurs expérimentés. Pour bénéficier des meilleures conditions, avril à juin représente un compromis parfait entre météo stable, présence de la grande faune et affluence modérée.
Ambiance de la destination
Entre océan et désert, Exmouth conserve une atmosphère à la fois détendue et énergique. Après la plongée, les plongeurs se retrouvent souvent autour d’un café ou d’une bière pour partager leurs observations. Cette convivialité fait partie intégrante de l’expérience locale.
Le centre Exmouth Dive & Whalesharks Ningaloo, classé PADI 5 ★ IDC, reste la référence de la région. Il organise des sorties quotidiennes vers le récif, les îles Muiron et le Navy Pier, ainsi que des excursions d’observation des requins-baleines. En fonction du personnel présent, des briefings en français peuvent être assurés, un atout pour les plongeurs francophones. De plus, le matériel est bien entretenu et les groupes restent limités pour préserver la qualité des immersions. L’équipe, expérimentée et accueillante, incarne parfaitement l’esprit du Ningaloo.
Pour le séjour, le Mantarays Ningaloo Beach Resort demeure l’hébergement préféré des plongeurs. Cet hôtel en bord de mer allie confort moderne et authenticité. Sa piscine, son accès direct à la plage et son restaurant avec vue sur l’océan en font un refuge parfait après une journée dans l’eau. L’ambiance est paisible, le service attentionné et le lieu apprécié des familles comme des voyageurs passionnés. Grâce à son cadre, il prolonge l’expérience sous-marine jusque dans la détente du soir.
