Où se trouve Réthymnon ?
Réthymnon est une charmante ville côtière située au nord de la Crète, entre Héraklion et La Canée. Elle séduit autant par son centre historique vénitien que par ses eaux cristallines. C’est un point de départ idéal pour des plongées variées, entre grottes, tombants et faune méditerranéenne. En plus, le climat y est doux et l’eau agréable une bonne partie de l’année.
Comment se rendre à Réthymnon depuis la France ?
Depuis la France, il faut prendre un vol pour Héraklion ou La Canée, les deux grands aéroports internationaux de Crète. Plusieurs compagnies proposent des vols directs depuis Paris, Marseille, Lyon ou Nantes, particulièrement entre avril et octobre. Une fois arrivé, Réthymnon se rejoint facilement en voiture ou en bus : comptez 1h15 depuis Héraklion ou 1h30 depuis La Canée. La route côtière offre de magnifiques panoramas sur la mer Égée.
Quand plonger à Réthymnon ?
La saison de plongée s’étend de mai à octobre, avec une température de l’eau variant entre 20 °C au printemps et 27 °C en été. La visibilité est excellente, souvent entre 20 et 30 mètres, et les conditions de mer sont généralement très calmes en matinée. La Crète bénéficie d’un climat chaud et sec l’été, idéal pour enchaîner les plongées sans trop grelotter en sortant.
Les meilleurs sites de plongée autour de Réthymnon
La grotte de Kalypso
Située à une cinquantaine de minutes au sud de Réthymnon, dans une crique entre Plakias et Preveli, cette grotte marine est l’un des spots les plus spectaculaires de la région. On y entre par une faille dans la roche, pour déboucher dans une cavité sous-marine tapissée de coraux mous, d’éponges multicolores et parfois même d’algues fluorescentes. À l’extérieur, les falaises abritent des murènes, des rascasses, et quelques nudibranches.
Le récif de Skinaria
Proche de la plage du même nom, ce plateau rocheux forme un véritable jardin sous-marin. Parsemé de petits canyons et de blocs recouverts de gorgones, c’est un excellent site pour observer des bancs de sars, des poissons-perroquets, mais aussi des poulpes et quelques langoustes bien planquées. Les plongées y sont tranquilles, avec une profondeur maximale autour de 20-25 mètres.
Le tombant d’Agia Pelagia
Un peu plus éloigné, près d’Héraklion, ce tombant abrupt plonge jusqu’à 40 mètres et attire les plongeurs plus expérimentés. Les parois sont colonisées par des gorgones rouges, et on y croise souvent des barracudas, des doris dalmatiens et parfois même une raie pastenague en balade. L’ambiance y est particulière, entre pénombre et jeux de lumière.
Les petites épaves côtières
Plusieurs petites épaves de bateaux ou de barges se trouvent entre Réthymnon et Bali. Bien que peu profondes (10 à 20 mètres), elles sont devenues des refuges pour une faune variée : blennies, gobies, castagnoles, et parfois de jeunes mérous. Ce sont des plongées parfaites pour les débutants.
Quelle faune marine observer en Crète ?
La Crète abrite une faune méditerranéenne typique, avec une belle densité sur certains sites protégés. Vous pourrez observer des murènes, rascasses, sars, dorades, congres, et de nombreux invertébrés colorés. Les gorgones et éponges sont bien présentes sur les tombants. Et avec un peu de chance, il n’est pas rare de croiser une tortue caouanne en plein passage.
À savoir avant de plonger à Réthymnon
La plupart des plongées se font à partir de la côte ou via des petites embarcations rigides. Une combinaison de 5 mm suffit en été, mais un shorty peut être agréable en plein mois d’août. Il est recommandé d’avoir un ordinateur de plongée, un parachute de palier et une lampe, surtout pour les grottes ou les plongées en fin de journée. La réglementation grecque impose de plonger avec un centre agréé, sauf si vous êtes encadré par un moniteur local.