À l’extrême sud de l’Albanie, là où la mer Ionienne enlace des îlots vierges, la plongée à Ksamil dévoile une Méditerranée encore sauvage. Loin de l’agitation des spots surfréquentés, cette petite station balnéaire abrite une richesse sous-marine insoupçonnée. Grottes cachées, faune dense et épaves oubliées attirent désormais les regards des plongeurs curieux. Situé à quelques encablures du parc national de Butrint, Ksamil offre une combinaison rare : des paysages terrestres classés au patrimoine mondial et un monde subaquatique en pleine redécouverte.
La plongée à Ksamil séduit autant par ses fonds marins limpides que par l’ambiance détendue qui règne au bord de l’eau. Ici, les eaux sont cristallines dès le printemps. La visibilité dépasse régulièrement les 25 mètres. Cette transparence exceptionnelle révèle des tombants abrupts, des herbiers de posidonie foisonnants et une vie marine bien plus riche qu’on ne l’imagine. De plus, les sites sont à peine fréquentés, ce qui renforce le sentiment d’exploration pure.
Explorer les sites de plongée à Ksamil
Grotte de Manastiri – niveau débutant
À quelques minutes en bateau du rivage, cette grotte peu profonde convient parfaitement à un baptême ou une reprise en douceur. La lumière y joue avec les formes de la roche, créant des contrastes hypnotiques sur les parois couvertes d’éponges et d’anémones. Des bancs de saupes s’y déplacent lentement, parfois rejoints par des girelles curieuses. Comme la profondeur ne dépasse pas les 12 mètres, on peut y rester longtemps et savourer chaque détail. En été, l’eau y est particulièrement chaude, frôlant parfois les 27°C. Bien que ce site soit accessible aux débutants, il reste spectaculaire grâce à sa lumière toujours changeante selon l’heure de la plongée.
Mur de Ksamil – niveau intermédiaire
Ce tombant débute autour de 8 mètres et plonge à plus de 35 mètres de profondeur. On y accède facilement depuis la côte, avec une courte navigation. L’endroit est connu pour sa topographie découpée : failles étroites, corniches naturelles et pans verticaux recouverts de coralligène. Mérous, murènes et castagnoles peuplent cette face abrupte, parfois rejoints par quelques bonites en chasse. Par temps calme, la mer est d’un bleu cobalt presque irréel. L’absence de courant en surface facilite l’accès, mais la profondeur nécessite une bonne gestion de la flottabilité. Ainsi, les plongeurs y reviennent souvent, séduits par l’ambiance minérale qui domine les lieux.
Épave du Saranda – niveau confirmé
Située entre Ksamil et Saranda, cette ancienne épave repose à près de 42 mètres de fond. On y accède uniquement en bateau, lors de plongées techniques organisées par certains clubs locaux. Le navire, probablement un ancien patrouilleur militaire, est encore bien conservé. La coque est intacte, envahie par des nuées de sars et de dentis. On distingue encore les cabines et les escaliers, offrant un décor saisissant aux amateurs d’épaves. Par moments, des barracudas y croisent paresseusement, ajoutant à l’ambiance mystérieuse. En raison de la profondeur et de l’accès limité, cette plongée reste l’un des joyaux secrets de la plongée à Ksamil.
Rejoindre Ksamil pour plonger
Se rendre à Ksamil reste simple malgré son apparente discrétion. La ville la plus proche est Saranda, accessible en ferry depuis Corfou ou par la route depuis Tirana. Depuis Saranda, Ksamil n’est qu’à 20 minutes de voiture. La route longe la mer, offrant des vues spectaculaires sur les côtes albanaises. En été, des navettes relient aussi les deux localités. Ceux qui arrivent en avion peuvent viser l’aéroport de Corfou, très bien desservi, puis traverser en bateau. Grâce à cette proximité, il est facile de combiner un séjour plongée avec d’autres activités balnéaires ou culturelles. Une fois sur place, tout se fait à pied ou à vélo, car les distances sont très courtes.
Meilleure période pour plonger à Ksamil
La saison s’étend d’avril à octobre. Dès le printemps, la température de l’eau devient agréable et la visibilité atteint des records. Les mois de mai et juin sont particulièrement propices pour éviter la foule, encore peu présente à cette époque. L’été offre des conditions idéales, bien que les plages attirent davantage de touristes. Cela dit, les sites de plongée à Ksamil restent peu fréquentés même en haute saison. Septembre et octobre constituent une excellente alternative. L’eau reste chaude, souvent au-dessus de 23°C, et la lumière automnale sublime les reliefs sous-marins. De plus, la météo reste très stable, avec peu de vent. L’arrière-saison révèle une Albanie plus authentique, propice aux plongées longues et contemplatives.
L’ambiance unique de Ksamil, entre isolement et accueil chaleureux
Ksamil vit au rythme de la mer. Le matin, les pêcheurs quittent le port dans leurs barques colorées. L’après-midi, les ruelles se remplissent de vacanciers albanais et de voyageurs curieux, attirés par la beauté intacte des lieux. L’ambiance est détendue, presque hors du temps. Les plages de sable blanc et les petites criques donnent un air d’îles grecques oubliées. On y mange bien, pour peu cher, et les habitants ont conservé une hospitalité sincère. C’est ce mélange de simplicité et de charme brut qui plaît tant aux plongeurs.
Le club Ksamil Diving Center, situé à deux pas de la plage principale, est la base incontournable pour explorer les fonds marins de la région. Géré par une équipe passionnée, il propose des sorties pour tous niveaux, du baptême aux plongées techniques. Le matériel est récent, bien entretenu, et l’encadrement particulièrement attentif. Ce qui distingue ce club, c’est la volonté de faire découvrir les spots méconnus, souvent ignorés des touristes. La sécurité est au cœur de chaque sortie. Néanmoins, l’ambiance reste détendue, et chaque plongée devient une véritable aventure.
Pour loger confortablement entre deux immersions, l’hôtel Castle Inn Ksamil fait l’unanimité parmi les plongeurs. Situé légèrement en hauteur, il offre une vue imprenable sur les îlots et la mer. Les chambres sont spacieuses, climatisées et décorées avec sobriété. Le petit-déjeuner est généreux, idéal avant une journée en mer. L’accueil y est familial, sans chichis, mais toujours chaleureux. Sa proximité avec le centre de plongée permet de s’organiser facilement, même pour les sorties matinales. En fin de journée, on s’y retrouve souvent pour partager les sensations du jour autour d’une bière locale sur la terrasse panoramique.
